Juan Carreón

http://tech.yahoo.com/blogs/hughes/32599

El Universal
Ciudad de México
Jueves 26 de junio de 2008

Un estudio realizado por el Interactive Advertising Bureua revela que son más los mexicanos que prefieren la red como principal medio de entretenimiento y comunicación

De acuerdo con un estudio realizado por el Interactive Advertising Bureua (IAB) son más los mexicanos que prefieren a Internet como su principal medio de comunicación que los que se inclinan por la televisión.

En el marco del Congreso de Marketing Interactivo IAB Conecta 2008 se informó que 62% de los encuestados señalaron su preferencia por Internet, sobre 34% que lo hizo por la televisión.

En el foro se habló también del incremento de la participación de Internet en la publicidad que se contrata en México.

People rave about Lisp, and one reason why is because you can use macros to make new kinds of abstractions. Sure, in other languages you can write functions to define new procedures, but in Lisp you can write macros to define new control flow constructs (for starters). You can write functions that write functions and programs that write programs, a power which is pretty much unimaginable in most other languages. In other languages you can only stack your abstractions so high, but in Lisp, the sky's the limit. Because of macros, and others of its features, Lisp is sometimes called the programmable programming language.

I suspect that because of macros, Lisp programs grow in a way that is qualitatively different from programs in other languages. With every line of additional code in Lisp, you can do more, more quickly; in ordinary languages, the return on additional lines of code is constant if not decreasing. Various people have tried to estimate the advantage that Lisp has over C++ (in the ratio of the number of lines needed to do a particular task). Whatever the figure, I believe that Lisp's advantage should increase for larger and larger programs.

In pretty much any language, a program with a million lines of code is regarded with considerable respect. So if Lisp can do so much more with so much less, what would a million line Lisp program look like? Could we even imagine it? (Would it be sentient, or what?)

It turns that such a program exists, and is widely available.

As of right now (23 June 2008), a checkout of GNU Emacs has 1,112,341 lines of Lisp as well as 346,822 lines of C.

It is somewhat astonishing that Emacs, a program with more than 30,000 built-in functions— in a single namespace— can keep from falling apart under its own weight! In Emacs, activating minor or major modes, or setting variables, can have effects on how particular buffers look, what is done when Emacs saves a file, and how different keys (or other events) are interpreted, among other things. Unlike operating systems, which are broken down into programs (which only talk to each other in limited ways), Emacs has many parts which all have the potential to interact with each other.

In some cases it is necessary to add special-case code to say what should happen for particular pairs of interacting features, but a robust system should be able to make the right thing happen most of the time even for features which are totally oblivious of each other. One way that Emacs tames this complexity is with the use of hooks.

Hooks (sometimes referred to elsewhere as listeners) are a way of telling Emacs to run a particular piece of code whenever a certain situation happens (e.g. when a file is opened). Many Emacs modules add hooks in order to do their thing. For example, VC checks every time I open a file whether it is in a version-controlled directory, so that it can report the file's version and status. Another example: Emacs activates follow-mode— if I have set a particular option— whenever I open a file. The variable find-file-hook is a list containing, among others, two functions responsible for performing the tasks described above; each function in that list is executed whenever Emacs opens a new file. I were to add a function of my own to one of these hooks, then Emacs would happily run it, too.

As an alternative, you might consider implementing such an extensible system using polymorphism and inheritance: e.g. to add behaviors, you would create a subclass of a particular class which implemented some method differently. The chief advantage of using hooks over that approach is that with hooks, changing behavior is very obviously additive: if you can call for either A, B, or C to happen in a particular situation, you can also easily call for any combination of those things, but A, B, and C can very well be implemented completely independently— a key requirement for systems of a million lines or more.

http://psung.blogspot.com/2008/06/million-lines-of-lisp.html

By Shaun Nichols

Researchers are predicting that one quarter of the world's population will be connected to the internet within the next four years..

According to the report by Jupiter Research, the total number of people online will climb to 1.8 billion by 2012, encompassing roughly 25 percent of the planet.

The company sees the highest growth rates in areas such as China, Russia, India and Brazil. Overall, the number of users online is predicted to grow by 44 percent in the time period between 2007 and 2012.

"Even though the emerging economies will have lower online penetration rates compared to the developed countries, Jupiter Research believes that they will ramp up the learning curve in adopting sophisticated online activities compared to the developing countries," said research director Vikram Sehgal.

The analyst firm sees Asia as an especially critical market, due to the high rate at which both its physical population and technological markets are growing.

"Asia will not only have the highest online growth rate compared to other regions in the world, but will also present a substantially large pool of sophisticated online users as a market to tap into," explained Jupiter Research president David Schatsky.

I read an article about neurosurgery in Technology Review:

http://www.technologyreview.com/Biotech/20917/

and when I got to this, I thought of PLT:

When I was a resident, one of my attending surgeons was revered for his minimalist style and slick surgical skills. His description of his method was something like this: "I like to pare down an operation to its essentials. I cut out one small, unnecessary step at a time. If I detect any problems, then I add a step back in." This may sound scary, until you realize that fiddling with extra steps can cause problems. Extra steps--extra instruments and maneuvers--can mean more time under anesthesia and a greater chance of infection.

http://www.technologyreview.com/Biotech/20917/page8/

San Miguel de Allende, Guanajuato– Con 28 millones de usuarios de Internet -4.8 millones de ellos con acceso ilimitado a banda ancha-, México se perfila como uno de los mercados más importantes del mundo para detonar el desarrollo de servicios móviles.

De acuerdo con Paul Otellini, director ejecutivo de Intel a nivel mundial, nuestro país se encuentra entre las cinco naciones con mayor participación de usuarios en redes sociales, siendo Hi5 la más popular entre los mexicanos.

Lo anterior ha generado que las empresas traten de obtener una tajada del negocio que ofrece el auge de la convivencia en la red.

El ejecutivo citó a Televisa y su sitio Gyggs.com como uno de los ejemplos más recientes de la incursión de compañías latinoamericanas en este sector. “Es aquí donde cobra importancia la necesidad de crear redes y equipos accesibles para cubrir la demanda de servicios web “, afirmó Otellini durante su intervención en el Editors Day 2008, que la firma de tecnología lleva a cabo en esta ciudad.

Dio a conocer que empresas como Axtel y MVS están en las fases finales de pruebas para lanzar servicio de banda ancha a través de redes WiMax, tecnología que permite el acceso a la red en un radio que algunos casos puede alcanzar hasta 50 kilómetros a la redonda.

“Esta nueva oferta, a la par de dispositivos inalámbricos cada vez más accesibles, generará una competencia que propiciará que el Internet de alta velocidad llegue cada vez a más mexicanos”, dijo.

Intel participa en este proceso de diversas maneras –agregó-, impulsando el uso de computadoras en escuelas no sólo durante clases de computación, también en materias donde el apoyo visual es indispensable para el aprendizaje.

“También se mantiene contacto cercano con proveedores de servicios para seguir de cerca la manera en que sus necesidades evolucionan y proveer soluciones a la mayor brevedad posible”, afirmó.

Todo gira en torno al usuario- De acuerdo con el directivo de Intel, conocer el uso que los Internautas dan a la red ha permitido a los fabricantes de dispositivos móviles desarrollar productos enfocados a actividades muy específicas, como ver y compartir videos en YouTube, chatear o comprar.

Eliminar funciones que no interesan a los usuarios permite fabricar “gadgets” de menor costo que muy pronto llegarán al mercado nacional. Benq, Quanta, Inventec y Compal son los fabricantes con más camino recorrido en el desarrollo de estos dispositivos conocidos como Aparatos Móviles para Internet o MIDs (Movil Internet Devices).

Pero no todo es entretenimiento. Proyectos como la computadora de bajo costo “Classmate” han impulsado la tendencia de producir laptops portátiles de bajo costo o Netbooks que además de proveer esparcimiento sirven como herramientas de aprendizaje o agendas para los negocios.

“Lejos de perder tiempo y recursos con la Classmate, hemos propiciado una fuerte competencia entre fabricantes que nos ha beneficiado como proveedores de microprocesadores para esos productos”, afirmó Otellini al respecto.

Intel proyecta que durante el 2009 se venderán 2 millones de equipos móviles (entre MIDs y Netbooks) en el país, lo que impulsará la demanda del servicio web inalámbrico.

Trendwatch
By Wolfgang Gruener
Wednesday, June 25, 2008 12:35
Chicago (IL) – This one may give you chills. Scientist claim to have found a way to predict whether a death row inmate will be executed or not with an accuracy of 90%. They found a strong relation between certain profiles of an inmate and the likelihood of execution. But it may not be the profile you are thinking of.

You could call it a cold calculation. But you can’t deny that there are always has been prejudice and there always have been suspicions and conspiracy theories about how death row inmates are selected for execution.

According to an article published by New Scientist, computer scientist Stamos Karamouzis, and criminologist Dee Wood Harper at Loyola University in New Orleans, believe to have found scientific evidence that links inmate profiles to executions. While the two researchers said they did not find any specific patterns in a trial run of 3228 inmates, 53 of which were executed in 2006, they said that an artificial neural network (ANN) was able to come up with some keys.

In a second run, they used a computer system that removed obvious considerations. They trained the system with profiles of 1000 inmates between 1973 and 2000, consisting of 18 factors, including the inmate's sex, age, race, marital status, educational level and information on their capital offences. Then they completed the database with 366 inmates and were wondering if the system would be able to predict executions. The result: The system was right in more than 90% of cases.

It turns out that certain profile data can give a clear indication whether a death row inmate will be executed or not. Gender was the most significant factor, as women are rarely executed. A clear indication was also the education level of the inmate, suggesting that the ability of an inmate to direct his appeal process can decide over life and death. The two scientists said that race was not found to be a decisive factor in execution decisions.

While the researchers do not expect their work to have much effect on policy, they believe that the predictions mad have “serious implications” on the fairness of the justice system.

This article is to exhibit lambda abstractions in C++ in comparison with those of traditional functional languages (e.g., Scheme). The article will try to demonstrate that "applicable values" in C++ not only look similar to their functional cousins. They are equal in meaning as well. The same can be said for currying. This article will not prove that C++ and Scheme are identical, as they are clearly not. Yet the extent and depth of similarity in lambda expressions is uncanny. I humbly submit that the functional side of C++ is not a well-publicized feature of that language.

Como el reflejo de un mapa político y cultural transformado, los diez primeros puestos en el listado de los 100 intelectuales más influyentes del planeta están ocupados por líderes políticos y religiosos, filósofos y escritores vinculados con el mundo islámico.

El ranking de los “100 intelectuales públicos” más relevantes del mundo, conocido ayer, estuvo organizado por segunda vez –la primera elección había sido en 2005– por las revistas Foreign Policy y Prospect, que propusieron en mayo pasado un listado de personalidades y lo sometieron al voto online de sus lectores.

Unas 500.000 personas – “una avalancha de votantes que nadie esperaba”, dijeron– hicieron llegar sus elecciones durante un mes.

En el listado final hay sólo cinco latinoamericanos y un argentino: Daniel Barenboim ocupa el lugar 80°.

El primer puesto fue para el teólogo turco Fethullah Güllen, un influyente intelectual moderado, tan respetado como resistido en su país, que reside en los Estados Unidos desde 1999. Le siguió Muhammad Yunus, el creador del sistema de microcréditos y premio Nobel de la Paz, nacido en Bangladesh; y en tercer lugar se ubicó Yusuf al-Qaradawi, un líder espiritual egipcio, conductor de un popular programa televisivo a través de la cadena Al Jazeera. Orhan Pamuk, el escritor turco ganador del Premio Nobel en 2006, sigue en la lista, que incluye además 30 norteamericanos y 30 europeos.

Según Foreign Policy , una prestigiosa revista norteamericana creada en 1970, el criterio usado para armar el listado fue simple: "Los candidatos deben estar vivos y todavía activos en la vida pública. Tienen que haberse destacado en sus respectivos campos de estudio y ser capaces de influir en el debate internacional".

En el listado -una muestra de la diversidad que hoy incluye el campo intelectual, y que muchos discutirían- hay escritores, activistas políticos, investigadores científicos, periodistas, economistas, filósofos, jueces, especialistas en ciencias sociales, un estratega militar y hasta un "teleevangelista musulmán". El listado completo puede verse en http://www.prospect-magazine.co.uk.

Entre los ocupantes de los primeros 20 puestos se encuentra el lingüista y referente de la izquierda mundial Noam Chomsky (puesto 11°), que había encabezado el primer ranking. También, el ex vicepresidente norteamericano y premio Nobel de la Paz 2007 Al Gore (puesto 12°); el semiólogo y novelista Umberto Eco (puesto 14°), y el hindú Amartya Sen, Premio Nobel de Economía 1998 (puesto 16°).

Cinco latinoamericanos

Cierra esos primeros puestos, con el número 20, el primer latinoamericano de la lista: Mario Vargas Llosa, que la revista presenta como "un gigante de la literatura latinoamericana, un firme convencido del poder de la literatura para exponer la injusticia y la tiranía de las dictaduras".

Los otros intelectuales de la región que aparecen son el ex presidente brasileño Fernando Henrique Cardoso (35°) y la periodista y escritora mexicana Alma Guillermoprieto (58°), una habitual "maestra" en los talleres de periodismo que organiza la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano de Gabriel García Márquez. También, el músico y compositor argentino-israelí Daniel Barenboim (80°) y el historiador mexicano Enrique Krauze (86°).

El papa Benedicto XVI aparece en el puesto 32°, mientras el filósofo Jürgen Habermas quedó en el puesto 22°, seguido por Salman Rushdie (puesto 23°) y por el sociólogo y filósofo esloveno Slavoj Zizek, en el 25° lugar, entre otros intelectuales europeos.

Hay más nombres conocidos de este lado del mundo, como el escritor sudafricano J. M. Coetzee, ganador del Premio Nobel en 2003 (53°), y el israelí Amos Oz, en el 72°. O el ex presidente checo y escritor Václav Havel (26°) y el ex ajedrecista y actual activista ruso Garry Kasparov (18°).

Las ciencias sociales y políticas están representadas por el economista francés Jacques Attali (89°), Alain Finkielkraut (99°), y los norteamericanos Francis Fukuyama (43°), Samuel Huntington (28°) y Paul Krugman (30°).

El lugar de la mujer

Sólo se cuentan once mujeres en el listado. Entre ellas, la actual rectora de la Universidad de Harvard, Drew Gilpin Faust (51°), la primera mujer en llegar a ese cargo, historiadora especializada en la Guerra Civil norteamericana, y la periodista Samantha Power (73°), ex asesora en temas de política exterior del candidato Barack Obama.

Las ciencias biológicas y naturales aportaron, entre otros, a J. Craig Venter, el director de Synthetic Genomics, que compite con el Proyecto Genoma Humano, en el puesto 71°.

"Parte de ser un «intelectual público» está en tener talento para comunicarse con un público amplio y diverso", dice Foreign Policy, al relatar cómo varios de los integrantes de la lista se ocuparon de promover sus nombres y conseguir votos. Algunos, como Noam Chomsky, promocionaron el ranking en sus páginas web personales. Otros prepararon gacetillas para la prensa o dieron entrevistas en diarios.

Pero el más eficiente fue quien llegó al primer puesto: Fethullah Gülen. En mayo, la iniciativa del ranking apareció en la tapa del diario turco Zaman, cercano a Güllen. Durante ese día, los votos en su favor comenzaron a acumularse en la página web de la revista. "Sus votantes no sólo querían apoyar a su campeón, sino también a otros musulmanes en la lista", comenta la publicación.

Por Raquel San Martín
De la Redacción de LA NACION

El mundo tiene más de mil millones de PC
En 2014 se espera que la cifra supere los 2.000 millones

EUROPA PRESS - Stamford - 24/06/2008

El número de ordenadores personales en uso en todo el mundo supera ya los mil millones de unidades, según los datos de la firma de análisis Gartner, que señala que al ritmo actual de crecimiento, cercano al 12%, se podrían superar los 2.000 millones de PCs en uso en 2014.

De acuerdo con las conclusiones del informe elaborado por Gartner la cifra de ordenadores personales instalados permanece muy concentrada en mercados "maduros", aunque destaca que los mercados emergentes ganarán una mayor cuota en ordenadores instalados ante la rápida penetración del PC en las economías emergentes con crecimientos de dobles dígitos.

"Los mercados maduros como EEUU, Europa Occidental y Japón actualmente cuentan con el 58% del total de PC instalados, cuando sólo representan al 15% de la población mundial", asegura George Shiffler, director de investigación de Gartner.

"Existe una asombrosa diferencia en la penetración de PC per capita entre mercados maduros y emergentes. Por supuesto, mucha de esta diferencia se explica a través de las diferencias en los estándares de vida entre ambas áreas, aunque la rápida progresión económico de las economías en desarrollo no sólo está estrechando las divergencias en el nivel medio de vida, sino también reduce la brecha en penetración de ordenadores per capita".

De este modo, el estudio señala que la penetración de PC per capita en las economías emergentes se duplicará en 2013 gracias a la expansión de la banda ancha y las conexiones móviles, así como el continuo descenso en el precio de los ordenadores personales y la concepción cada vez más generalizada de que son una "herramienta imprescindible para el desarrollo".

En este sentido, el vicepresidente de investigación de Gartner augura que, mientras los países desarrollados han contabilizado cerca del 60% del total de ordenadores personales en uso de los primeros 1.000 millones de PC instalados, los países emergentes "contarán con cerca del 70% de los siguientes mil millones de PC que sean instalados".

Blue State helped create the Web machine that brought in the bucks and built the buzz. Now it's looking to sign up more corporate clients

by Tom Lowry

Since Senator Barack Obama announced that he would forgo public financing for his Presidential bid, even more is being made of his campaign's prowess at raising record sums on the Web. Obama seems to have an almost magical ability to generate a spontaneous upwelling of political and financial support.

In fact, the presumed Democratic nominee has a secret weapon. It's a small, obscure firm called Blue State Digital, a market research-New Media hybrid that has played an instrumental role in fostering Obamamania. The campaign declined to discuss Blue State, but the firm says its handiwork and technology can be seen in the more than $200 million Obama has raised online, the 2 million phone calls made on the candidate's behalf, and in barackobama.com's social network of 850,000 users, who have organized 50,000 campaign events.

Besides Obama, Blue State has attracted more than 100 clients, including such widely known corporate names as AT&T (T) and Stonyfield Farm. There is also talk that the firm could continue playing a role as a contractor in an Obama White House. "Blue State is using technology to give people a chance to become involved, whether it's a voter or a customer," says film marketer Lisa Smithline. While director of creative marketing at independent film company Focus Features in 2006, Smithline hired Blue State to promote the Iraq war documentary The Ground Truth through a vigorous Web campaign that generated 500 screenings in churches and community centers. "They cross over and really reach those who have never been reached before," she says.

Blue State was founded in 2004 by four former members of Howard Dean's Presidential campaign. Other firms were already selling software to help candidates raise money online. But Thomas Gensemer, a former venture capitalist who, at 31, is now Blue State's managing partner, says he and his associates wanted to use such tools to mobilize grassroots support for progressive candidates, causes, or products. "The idea has always been to engage the citizenry, make them feel part of the process," Gensemer says.

In 2005, Blue State began working with AT&T, which was attempting to launch a TV service to compete with cable companies. The telecom declined to comment, but Gensemer says that in one project, Blue State used the Web and other media to organize community groups and citizens to mobilize against Connecticut's rigid cable franchise laws. Some 30,000 letters were sent to state legislators, who eventually enacted a new law making it easier for AT&T to take on the cable guys.

Financier-philanthropist George Soros hired Blue State in the fall of 2006 to work on two projects. The firm created a Web site for a fellowship-like program that sends journalists to New Orleans to document the city's rebirth. Blue State also has made Soros' European Council on Foreign Relations think tank more Web-friendly, and has taught academics how to blog effectively about business and economics.

Obama retained Blue State nine days before launching his candidacy in February 2007. It was a shrewd choice because the firm can do a lot with a little: According to filings, the Obama campaign has paid Blue State not much more than $1.1 million so far.

One of Blue State's greatest contributions to the campaign has been MyBO, the social networking dimension of the candidate's Web site. MyBO allows Obama supporters to communicate directly with each other, organize their own events, and swap ideas. Obama staffers monitor the exchanges as a way to help them make their own communications with supporters as timely and personal as possible. Hughes Rhodes, a 58-year-old garment industry executive and, until now, a lifelong Republican, has hosted salonlike meetings in his New York City apartment to spread the word about Obama and his policies. "It's remarkable how they've used the Internet as an organizing tool," says Rhodes, who checks Obama's site several times a day. "It's voter-to-voter."

Today, Blue State has a staff of 38 and offices in Boston, New York, San Francisco, and Washington. The firm keeps its profile so low that it doesn't even put "powered by Blue State Digital" at the bottom of Obama's Web page. But it is tightly entwined with the campaign. Joe Rospars, a 27-year-old partner, attends all of the Obama campaign's senior staff meetings, says Gensemer. Campaign insiders suggest privately that Blue State has so impressed Obama that, if he wins in November, the company could be in the unique position to play a role inside the White House.

Gensemer won't talk about a possible future with an Obama Administration, but others say it wouldn't be a stretch. "Instead of just having 'check box' polling, just think about what Blue State could do to help you in terms of developing and refining policy," says Clay Shirky, a New York University professor who consults and lectures about New Media. "You could drive the conversation down to the body politic."

The challenge for Blue State (which, as a private company, does not disclose financials) is to ride the Obama wave while diversifying its business—particularly overseas, where it sees opportunities. As the firm pushes deeper into the corporate world, Blue State may also need to rethink its politically loaded name. Gensemer acknowledges this, but adds: "We will always maintain a progressive idealism." Sounds a lot like a certain senator from Illinois.

Lowry is a senior writer for BusinessWeek in New York.

Have your say
Anthea Lipsett
Tuesday June 24, 2008

EducationGuardian.co.uk
Nearly all degree courses in video gaming at British universities leave graduates unfit to work in the industry, campaigners warned today.

Leading figures in the video games industry, which is worth about £500m to the economy each year, are unhappy with the 95% of degree courses at UK universities that are unaccredited and fail to equip graduates with the necessary skills to build a career in the industry.

A new campaign - Games Up? - which is backed by most of the UK's gaming companies, urges the government to address a serious skills shortage in the sector that could see the industry move abroad to find more talent.

Of the 81 universities in the UK offering video gaming-related degrees, only four are accredited by Skillset, the sector skills council for creative media.

It accredits courses that ensure students are grounded in the core skills needed by the industry, such as programming, computer science and art.

Many students also undertake work placements, team-based projects and internships within industry to get experience at studios.

Skillset wants more universities to join the scheme to make sure graduates are properly recognised and supported by industry.

Industry research indicates graduates from accredited courses are more than three times as likely to get a job in the industry on completion of their course as graduates from other games courses.

The UK studio sector is facing a serious recruitment crisis, compounded by the decline in the number of maths, physics and computer science graduates, the campaigners warned.

They are calling on ministers to help industry create centres of excellence - similar to the model of government support for the London Film School - to improve standards of education, training and qualifications and to promote how important industry accreditation is for existing games courses.

They also recommend government-assisted work placements for games, maths, physics and computer science undergraduates.

David Braben, the chairman of Frontier Developments and campaign spokesman, said: "The games development sector is a jewel in the crown of the UK economy, made up of a large number of creative and highly-skilled people.

"However, we are facing a serious decline in the quality of graduates looking to enter the industry. The dearth of maths, physics and computer science graduates is hitting us hard along with other core UK industries.

"The problem is compounded by the quality of so called specialist games degree courses; 95% of video gaming degrees are simply not fit for purpose.

"Without some sort of common standard, like Skillset accreditation, these degrees are a waste of time for all concerned."

Jamie Macdonald, the vice-president of Worldwide Studios, Sony Computer Entertainment Europe, said: "We want to work with government to help equip our graduates with the skills they need to thrive in one of the most dynamic and profitable industries in the world.

"We are willing to work closely to support centres of excellence as finishing schools for graduates and provide real-world work experience via a government-assisted internship programme.

"We can also play a vital role in enticing younger students to persist with so-called "harder" subjects such as maths and science by showing that aspirational careers in video gaming are achievable."

Over the past two years, UK-made games have generated nearly £4bn globally.

The studio sector employs nearly 10,000 staff in the UK: 4,200 work at the country's 163 independent developers, 4,500 work for the 45 publishers, and the remainder are freelancers or work in services or technology companies.

"All models are wrong, but some are useful."

So proclaimed statistician George Box 30 years ago, and he was right. But what choice did we have? Only models, from cosmological equations to theories of human behavior, seemed to be able to consistently, if imperfectly, explain the world around us. Until now. Today companies like Google, which have grown up in an era of massively abundant data, don't have to settle for wrong models. Indeed, they don't have to settle for models at all.

Sixty years ago, digital computers made information readable. Twenty years ago, the Internet made it reachable. Ten years ago, the first search engine crawlers made it a single database. Now Google and like-minded companies are sifting through the most measured age in history, treating this massive corpus as a laboratory of the human condition. They are the children of the Petabyte Age.

The Petabyte Age is different because more is different. Kilobytes were stored on floppy disks. Megabytes were stored on hard disks. Terabytes were stored in disk arrays. Petabytes are stored in the cloud. As we moved along that progression, we went from the folder analogy to the file cabinet analogy to the library analogy to — well, at petabytes we ran out of organizational analogies.

At the petabyte scale, information is not a matter of simple three- and four-dimensional taxonomy and order but of dimensionally agnostic statistics. It calls for an entirely different approach, one that requires us to lose the tether of data as something that can be visualized in its totality. It forces us to view data mathematically first and establish a context for it later. For instance, Google conquered the advertising world with nothing more than applied mathematics. It didn't pretend to know anything about the culture and conventions of advertising — it just assumed that better data, with better analytical tools, would win the day. And Google was right.

Google's founding philosophy is that we don't know why this page is better than that one: If the statistics of incoming links say it is, that's good enough. No semantic or causal analysis is required. That's why Google can translate languages without actually "knowing" them (given equal corpus data, Google can translate Klingon into Farsi as easily as it can translate French into German). And why it can match ads to content without any knowledge or assumptions about the ads or the content.

Speaking at the O'Reilly Emerging Technology Conference this past March, Peter Norvig, Google's research director, offered an update to George Box's maxim: "All models are wrong, and increasingly you can succeed without them."

This is a world where massive amounts of data and applied mathematics replace every other tool that might be brought to bear. Out with every theory of human behavior, from linguistics to sociology. Forget taxonomy, ontology, and psychology. Who knows why people do what they do? The point is they do it, and we can track and measure it with unprecedented fidelity. With enough data, the numbers speak for themselves.

The big target here isn't advertising, though. It's science. The scientific method is built around testable hypotheses. These models, for the most part, are systems visualized in the minds of scientists. The models are then tested, and experiments confirm or falsify theoretical models of how the world works. This is the way science has worked for hundreds of years.

Scientists are trained to recognize that correlation is not causation, that no conclusions should be drawn simply on the basis of correlation between X and Y (it could just be a coincidence). Instead, you must understand the underlying mechanisms that connect the two. Once you have a model, you can connect the data sets with confidence. Data without a model is just noise.

But faced with massive data, this approach to science — hypothesize, model, test — is becoming obsolete. Consider physics: Newtonian models were crude approximations of the truth (wrong at the atomic level, but still useful). A hundred years ago, statistically based quantum mechanics offered a better picture — but quantum mechanics is yet another model, and as such it, too, is flawed, no doubt a caricature of a more complex underlying reality. The reason physics has drifted into theoretical speculation about n-dimensional grand unified models over the past few decades (the "beautiful story" phase of a discipline starved of data) is that we don't know how to run the experiments that would falsify the hypotheses — the energies are too high, the accelerators too expensive, and so on.

Now biology is heading in the same direction. The models we were taught in school about "dominant" and "recessive" genes steering a strictly Mendelian process have turned out to be an even greater simplification of reality than Newton's laws. The discovery of gene-protein interactions and other aspects of epigenetics has challenged the view of DNA as destiny and even introduced evidence that environment can influence inheritable traits, something once considered a genetic impossibility.

In short, the more we learn about biology, the further we find ourselves from a model that can explain it.

There is now a better way. Petabytes allow us to say: "Correlation is enough." We can stop looking for models. We can analyze the data without hypotheses about what it might show. We can throw the numbers into the biggest computing clusters the world has ever seen and let statistical algorithms find patterns where science cannot.

The best practical example of this is the shotgun gene sequencing by J. Craig Venter. Enabled by high-speed sequencers and supercomputers that statistically analyze the data they produce, Venter went from sequencing individual organisms to sequencing entire ecosystems. In 2003, he started sequencing much of the ocean, retracing the voyage of Captain Cook. And in 2005 he started sequencing the air. In the process, he discovered thousands of previously unknown species of bacteria and other life-forms.

If the words "discover a new species" call to mind Darwin and drawings of finches, you may be stuck in the old way of doing science. Venter can tell you almost nothing about the species he found. He doesn't know what they look like, how they live, or much of anything else about their morphology. He doesn't even have their entire genome. All he has is a statistical blip — a unique sequence that, being unlike any other sequence in the database, must represent a new species.

This sequence may correlate with other sequences that resemble those of species we do know more about. In that case, Venter can make some guesses about the animals — that they convert sunlight into energy in a particular way, or that they descended from a common ancestor. But besides that, he has no better model of this species than Google has of your MySpace page. It's just data. By analyzing it with Google-quality computing resources, though, Venter has advanced biology more than anyone else of his generation.

This kind of thinking is poised to go mainstream. In February, the National Science Foundation announced the Cluster Exploratory, a program that funds research designed to run on a large-scale distributed computing platform developed by Google and IBM in conjunction with six pilot universities. The cluster will consist of 1,600 processors, several terabytes of memory, and hundreds of terabytes of storage, along with the software, including Google File System, IBM's Tivoli, and an open source version of Google's MapReduce. Early CluE projects will include simulations of the brain and the nervous system and other biological research that lies somewhere between wetware and software.

Learning to use a "computer" of this scale may be challenging. But the opportunity is great: The new availability of huge amounts of data, along with the statistical tools to crunch these numbers, offers a whole new way of understanding the world. Correlation supersedes causation, and science can advance even without coherent models, unified theories, or really any mechanistic explanation at all.

There's no reason to cling to our old ways. It's time to ask: What can science learn from Google?

Chris Anderson (canderson@wired.com) is the editor in chief of Wired.

An interview with Grady Booch, the Indiana Jones of computer programming

By Larry Greenemeier

Most people surf the Web, gab on their cell phones, and stop for cash at an automated teller machine (ATM) with nary a thought of how they're able to accomplish these feats. They simply take for granted that these devices will work at the touch of a button.

Reminder: these devices would be useless were it not for the software that instructs computers to communicate with the Web, cell phones to find signals, and ATMs to confirm that customers are cleared to receive and deposit funds.

In other words, software is the heart and soul of today's array of gadgets—and, the way it is written is crucial to their operation. The problem is, however, there is no one manual dictating how it should be written. In essence, programmers now simply string together commands to make devices do what consumers expect them to do. There are no rules for software developers to follow, such as those that guide most engineering disciplines, and there is no historical frame of reference code writers can study to determine which approaches work and which do not.

IBM fellow and self-proclaimed "software archaeologist" Grady Booch explains why this needs to change—and what it will take to bring software writing into the 21st century.

You say there's a "dirty little secret" when it comes to writing software. Care to share that with us?
In other disciplines, engineering in particular, there exist treatises on architecture. This is not the current case in software, which has evolved organically over only the past few decades. All software-intensive systems have an architecture, but most of the time it's accidental, not intentional. This has led to the condition of most software programming knowledge being tribal and existing more in the heads of its programmers than in some reference manual or publicly available resource.

By not having a codified approach to writing software, we're playing with fire. How so?
Our society now runs on software. As a general rule of thumb, worldwide, software developers produce around 33 billion lines of new or modified code per year, and it quickly becomes outdated as new demands are placed on software. If I don't have a sense of the architecture, and I keep piling on code, it becomes a fetid mess. The danger of this stagnation to a large business is that if a smaller and nimbler competitor comes along with a better way of doing things, the large business has trouble adapting and can easily lose its leadership position in a given market. There becomes a fundamental economic reason for software architecture then. This is particularly difficult for growing businesses that are completely based on software, companies like eBay or Google, which don't actually manufacture anything tangible and yet who rely on software as central to their business.

How big is the problem of haphazard software writing?
Today's cumulative mass of software is large. Given the serious capital investment that has been made in the software that already exists today, it can't easily be changed. Microsoft at one point decided that Word [word processing software] was getting creaky and tried to rewrite it from the ground up [as part of the 1991 Pyramid program]. The problem with that approach is that they never quite got their new Word to match the original software. They had to go back and work with the code they already had.

What impact does the Web have on software architecture?
The Web doesn't change the basic idea of a software architecture, but rather represents a particular software architecture genre, against which systems can be built. That being said, there do exist some design "flaws" in the Web; these "flaws" are not so much evil as they simply could not have been known a priori. There is poor separation between the Web's presentation and its semantic layers, which need to be allowed to change independently. Another challenge is the Web's underlying TCP/IP [transmission control protocol/Internet protocol] protocol, which was never designed to support the streaming video so popular on sites like YouTube. When TCP/IP receives a request and then provides a response, it breaks up the flow of information, which is a problem when you're trying to play streaming video.

What can be done to improve software?
There needs to be a consistent way of writing software that runs on different systems and in different situations that considers a number of different factors: Is the software running on a single machine with multiple processors or is it running on a cluster of single-processor machines? Will all of the software source code go into a single file on the computer, or will it be broken down and executed as multiple scripts? How will the software define and use the different data it encounters? These are questions that must be answered before the software is written in the first place. In civil engineering, if you ask someone to build a Victorian house, there is an inherent understanding of what that looks like. If you ask different programmers to design software for a high-throughput system [such as one that processes financial transactions], there's no general agreement of how that software should be built.

How can tomorrow's computer scientists be better prepared to adopt a more universal approach to writing software?
Because business has pushed advances in software out of necessity for so many years, academia has had to play catch up, rather than teaching and establishing a software architecture for subsequent generations to follow. One approach is to teach young programmers through a tutorial such as "Alice," which is a 3-D software writing program designed to make it easy to create an animation for telling a story, playing an interactive game or making a video to share on the Web. Alice was created by a team of programmers led by Randy Pausch [a Carnegie Mellon University professor of computer science, human–computer interaction and design] and is a freely available teaching tool designed to be a student's first exposure to fundamental programming concepts.

You're known as a software archaeologist. Does that mean you carry a bullwhip and chase down artifacts like an information technology Indiana Jones?
I approached the board of trustees of the Computer History Museum [in Mountain View, Calif.] and told them they should also have a museum of software. It would be a sad thing…[for]…future generations if we didn't have access to the original source code for, say, Word. I can't find the original source code for [IBM's mainframe operating system]; not even IBM has it. It's hard to get access to some of this software because it's proprietary and businesses don't want their competitors to see it. We're conducting an archaeological dig for software so that future generations can study it and improve upon it.

En la capital chilena se dieron a conocer ayer los resultados de una evaluación internacional de la Unesco sobre lectura, matemática y ciencias naturales a chicos de tercero y sexto grado, de 16 países de la región, y la Argentina quedó superada por Cuba, Uruguay, Costa Rica, Chile y México.

En contraste con una medición similar de 1998, cuando alcanzó el segundo puesto después de Cuba, nuestro país cayó ahora al sexto lugar en matemática, en el Segundo Estudio Regional Comparativo y Explicativo (Serce), destinado a medir los aprendizajes de los estudiantes de América latina y el Caribe.

En lectura, la caída fue mayor: la Argentina fue séptima en tercer grado y ocupó el octavo puesto en las pruebas de sexto grado, siempre en una competición de 16 países. En el examen de ciencia salió cuarta, pero intervinieron nueve países, y sus resultados fueron más bajos que el promedio general.

El desempeño argentino profundiza la tendencia negativa registrada en las mediciones internacionales de la calidad educativa. El año último, en las pruebas internacionales PISA, de la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo (OCDE), la Argentina se había ubicado en los puestos 53° en lectura y comprensión de textos, 52° en matemática y 51° en ciencia, por debajo de Chile, Uruguay y México.

Los resultados de las pruebas de la Oficina Regional de Educación de la Unesco para América latina y el Caribe (Orealc) ratifican el liderazgo de Cuba en la carrera por la calidad de la enseñanza en la región. Le siguen Uruguay y Costa Rica, donde el sistema educativo tiene una organización centralizada por parte del Estado nacional, y Chile, donde por el contrario en las últimas décadas se intensificó el proceso de descentralización y, en muchos casos, la escuela depende del municipio.

Si bien se advirtió que los resultados de esta prueba no son comparables en plenitud con mediciones anteriores, salta a la vista el retroceso de la Argentina.

Entre los factores que influyen en el rendimiento de los alumnos, el informe de la Unesco rescata el peso que tiene la escuela, por encima de las condiciones socioeconómicas.

"El clima escolar es la variable que mayor influencia ejerce sobre el rendimiento de los estudiantes. La generación de un ambiente de respeto, acogedor y positivo es esencial para promover el aprendizaje de los alumnos", señala el informe difundido por el Laboratorio Latinoamericano de Evaluación de la Calidad de la Educación, el organismo de la Unesco que tomó las evaluaciones.

En total se evaluó a 196.040 estudiantes, que representan a un universo de 21 millones de alumnos, de los 16 países participantes. En cada país, se evaluó a unos 5000 estudiantes por grado.

A los 16 países se sumó en forma experimental, en las pruebas de sexto grado, el estado mexicano de Nuevo León, que superó a la Argentina en los tres exámenes de ese nivel de enseñanza.

Las pruebas

Las preguntas evaluaban no sólo los saberes aprendidos en el aula, sino también el uso y la aplicación que los estudiantes podían hacer de ellos.

Los chicos rindieron los exámenes en seis cuadernillos diferentes, que insumían 60 minutos para los ejercicios de lectura y 45 minutos para escritura, y entre 60 y 70 minutos para matemática y ciencia, según los niveles. Había preguntas cerradas, con un enunciado y cuatro opciones de respuestas, y abiertas, en las cuales los alumnos debían resolver un problema y mostrar el procedimiento adecuado.

Por ejemplo, en el examen de matemática de tercer grado se presentaba un gráfico con barras que mostraba la cantidad de libros vendidos en una librería en enero, febrero, marzo y abril. Los chicos debían descubrir en qué mes hubo mayor venta. El 75,6% dio la respuesta correcta.

En cambio, en la prueba de ciencia de 6° grado se preguntaba, entre otros ejercicios, por qué los primeros astronautas que llegaban a la luna tuvieron que colocarse pesados zapatos para no flotar sobre la superficie lunar. Había cuatro opciones y sólo el 18,3% de los alumnos dio en la tecla: porque hay poca fuerza de gravedad.

En particular, en matemática se buscaba que los chicos comprendieran y dominaran los conceptos de número, figuras geométricas, medidas y estadísticas. En lectura, se priorizó el proceso de dominio de lo leído, con distintos géneros y clases de textos. En ciencia, se hizo hincapié en el reconocimiento de conceptos, su interpretación y la aplicación, y solución de problemas, en temas referidos a los seres vivos, la salud, la tierra, el ambiente y la energía.

Para difundir los resultados, la Unesco dividió el desempeño de los países en cuatro grupos: los que obtuvieron más de 600 puntos (sólo Cuba); los que superaron el promedio en cada prueba (la Argentina lo logró en matemática de 6° grado y lectura de 3°); los que obtuvieron un puntaje similar al promedio (la Argentina en lectura de 6° y matemática de 3°) y los que tuvieron un resultado inferior (los chicos argentinos en ciencia).

Al interpretar los resultados, el informe de la Unesco concluyó que los recursos con que cuentan las escuelas contribuyen al rendimiento de los chicos. "Si bien es pequeña la contribución individual de la infraestructura, los servicios básicos de la escuela, el número de libros de la biblioteca escolar y los años de experiencia del docente que aportan al aprendizaje de los estudiantes", señala el documento.

También menciona que la segregación escolar por condiciones socioeconómicas y culturales es el segundo factor de influencia en los resultados y que ello se refleja más en lectura que en matemática y ciencia.

En la prueba de matemática de 3°, sólo el 10% de los chicos argentinos alcanzó el nivel más alto de respuestas, con un puntaje superior a 621 puntos. En Cuba, obtuvo esa ubicación el 54% de los chicos.

Y en los exámenes de lectura, dos de cada tres estudiantes argentinos que integran el nivel más bajo de respuestas correctas (menos de 424 puntos) corresponden a escuelas rurales.

Es la tercera lengua en la red por detrás del inglés (366 millones de usuarios) y el chino (184 millones)

Madrid. (EFE).- El español es el idioma que más ha crecido en internet y ha alcanzado ya los 102 millones de usuarios, lo que le sitúa como tercera lengua en la red por detrás del inglés (366 millones de usuarios) y el chino (184 millones), según datos presentados hoy por la entidad pública Red.es.

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El español ha multiplicado por tres su presencia en la red en los últimos ocho años, gracias sobre todo al despegue de las conexiones en Iberoamérica, según pone de relieve el informe "La sociedad en red" del Observatorio Nacional de las Telecomunicaciones y Sociedad de la Información (ONTSI).

Los nuevos dominios ".es" que se registran actualmente en España ganan a los ".com", ha añadido el director de ONTSI, Daniel Torres. El estudio señala que, en España, la mitad de los hogares tienen acceso a internet, una cifra que aún no alcanza la media europea, si bien el porcentaje de quienes se conectan a través de banda ancha, un 41,5 por ciento, supera ese umbral y sitúa al país en el quinto puesto de Europa.

España se ha saltado etapas con respecto al continente y quienes se conectan por primera vez lo hacen cada vez más a través de banda ancha (con velocidades de más de un mega) en vez de comenzar por banda estrecha, ha comentado Daniel Torres.

Algo menos de la mitad de los mayores de diez años que viven en España no ha utilizado nunca internet, frente a los 22 millones que sí se han conectado alguna vez, un 95 por ciento de ellos al menos una vez en los últimos tres meses.

El porcentaje de jóvenes que ha accedido alguna vez a internet es mayor en España que en Europa, si bien los porcentajes se invierten en edades más avanzadas, ha comentado Torres. El número de personas que se conectan desde casa creció tres veces más que el de quienes se conectan en el trabajo durante el último trimestre de 2007 frente al año anterior.

El teléfono móvil continúa expandiéndose, y en febrero de este año ya existían 50,9 millones de líneas móviles, lo que supone una media de 1,27 aparatos por habitante. "Prácticamente 10 millones de personas cuentan con móviles de tercera generación y en los últimos doce meses, el acceso a internet a través del móvil se ha multiplicado por siete", ha señalado Torres.

El número de hogares que cuentan con tres de los cuatro servicios de teléfono fijo, móvil, internet o televisión de pago supera ligeramente al de los que cuentan con dos (un 32,5 por ciento frente a un 32,4), mientras que los que sólo cuentan con uno, un 22 por ciento, casi doblan al de los hogares que tienen los cuatro.

El DVD es el equipo tecnológico con mayor presencia en los hogares españoles (casi un 73 por ciento), por delante del ordenador (un sesenta por ciento), si bien es la cámara de fotos digital el que más se ha extendido en el último año y está ya presente en el 54 por ciento de los hogares.

Las nuevas tecnologías se están incorporando también en las pequeñas empresas "de forma muy meritoria", aunque aún existe una brecha entre las compañías con menos de diez trabajadores, con menor tasa de incorporación y el resto.

* El rector José Narro dijo que a la par del avance en la ciencia y la tecnología, persisten problemas como la pobreza, la exclusión, el analfabetismo y la injusticia
* El ex director del Centro de Cálculo Electrónico, Renato Iturriaga de la Fuente, señaló que para la Universidad y las instituciones de educación superior, los retos radican en el compromiso de la docencia con la formación de más recursos humanos de excelencia
* La Universidad Nacional fue la primera institución educativa en instalar un equipo de cómputo en el país y en toda América Latina

En la conmemoración de los 50 años del Cómputo en México –la Universidad Nacional fue la primera institución educativa en instalar este equipo en el país y en América Latina–, el rector José Narro Robles aseguró que en el mundo actual, a la par del avance en la ciencia y la tecnología, el hombre no hace todo lo que debe y, por ello, persisten problemas como la pobreza, la exclusión, el analfabetismo y la injusticia.

José Narro resaltó que parte del papel de la Universidad es exhortar a que junto al desarrollo tecnológico, el avance científico y las aplicaciones del conocimiento, se requiera al humanismo y a la justicia para que hagan su trabajo y se insista en la bioética y en la necesidad de contar con una sociedad más igualitaria y justa, donde todos puedan disfrutar de las capacidades que logran el conocimiento, la ciencia y la tecnología.

La UNAM, como institución, subrayó, ha formado parte de cambios extraordinarios. Una de las transformaciones, puntualizó, es el crecimiento del cómputo. Es uno más de los ejemplos del porqué las instituciones públicas de educación superior deben ser fortalecidas.

En el Salón Paraninfo del Palacio de la Autonomía, donde se reunieron académicos, empresarios y especialistas en la materia, Narro Robles sostuvo que, con mucha frecuencia, en el caso de México, desde la Universidad Nacional se han efectuado algunos de los grandes desarrollos y se ha podido extender el servicio y el beneficio de la ciencia y la tecnología al conjunto de la sociedad.

Al respecto, dio algunas cifras: en 1965 en el país había 50 computadoras; en 1988 en la UNAM había cinco mil 500; ocho años después, 25 mil y, en 2007 sumaron 56 mil.

Respecto al número de cuentas de correo electrónico, agregó, en 1990 había 50 y hoy son más de 370 mil.

Luego de que el director general de Servicios de Cómputo Académico (DGSCA), Ignacio Ania Briseño, diera la bienvenida al evento, el ex director del Centro de Cálculo Electrónico de la UNAM, Renato Iturriaga de la Fuente, subrayó que 50 años de cómputo dejan enseñanzas y retos a los sectores público, privado y académico.

Al primero, especificó, de migrar de la mera instalación de la tecnología informática a la plena integración, para ser más eficiente en el logro de sus objetivos; al privado, para incrementar la absorción de tecnología informática para que el país sea más competitivo en el mercado mundial y ofrecer, así, mejores bienes y servicios en el mercado nacional.

El también director fundador del Centro de Investigaciones en Matemáticas Aplicadas, Sistemas y Servicios (CIMASS), hizo un repaso histórico sobre la computación en México, desde 1958 cuando se instaló la IBM 650 en esta casa de estudios. Dijo que para la UNAM y las instituciones de educación superior, los retos radican en el compromiso de docencia con la formación de recursos humanos de excelencia, y en la investigación a fin de contribuir con nuevos conocimientos pertinentes al nuevo orden digital del siglo XXI.

A su vez, el vicepresidente de Gardner Fellow USA, Martin Reynolds, expuso que los desafíos en 20 ó 30 años, se relacionarán con la innovación, pero también se deben buscar beneficios para la humanidad en diversas materias como la energía, el calentamiento global y el cambio climático, entre otros.

En su oportunidad, el presidente y director general de HP México, Carlos Guzmán Bofill, afirmó que México tiene vocación para desarrollar servicios y, en este rubro, la Universidad tiene un papel fundamental. Por ello, exhortó a la industria y a la academia a “lanzar” al país hacia los siguientes 50 años, para lograr un importante desarrollo.

Los festejos por el medio centenario del Cómputo en México se realizan este 2008, con una serie de actividades en torno al desarrollo de tecnologías de la información y de comunicaciones (TICs), derivadas del esfuerzo conjunto entre la industria, asociaciones, cámaras, gobierno e instituciones educativas.

La conmemoración es de carácter nacional e interinstitucional; promueve el conocimiento actual y las perspectivas tecnológicas, y reconoce el esfuerzo y trayectoria de todos los actores en estas cinco décadas.

Entre las actividades a realizar destacan: la IV Feria de Cómputo; la conmemoración de la instalación de la primera computadora en México y Latinoamérica en 1958 en la UNAM, que era una IBM 650; el cuarto Foro de Edición Digital; el Congreso de Seguridad en Cómputo; La computación en el Arte y la inauguración de la Mediateca.

Asimismo, se publicará el libro 50 años de Cómputo en México; se llevará a cabo el Congreso General de Cómputo; un concierto de música electrónica; se entregará una medalla conmemorativa; se hará una Exposición de Cómputo y Del ábaco a la computadora; se editará la Revista Digital Universitaria y el suplemento mensual Entérate; habrá un concierto de la OFUNAM, un teatro de hologramas, un portal conmemorativo y un billete de la Lotería Nacional.

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We are looking for a Full Time Lisp developer with very strong math skills that also has experience with developing trading strategies and doing quant research in Lisp. Your work would consist of:

Coding functions that will be included in the system library and provided to customers (currently we have 500 functions completed covering everything from technical analysis to every major machine learning routine)
Coding complex machine learning routines to be included in the system library, with a focus on exposing every possible parameter and intermediate data series to the user, e.g., writing linear regression so that the coefficients, residuals, etc. are accessible data series and so that the least squares metric can be replaced with other variants by simply slotting in the new function name into the keyword based call.
Using profiling tools to assist with identifying functions that can be optimized for faster processing.
Working with an in-house product specialist and the CTO as well as quants at customer firms to develop functions in Lisp for customers on-demand (about 50% of your time), as well as assisting with strategy development (if you also have those skills).
Documenting Lisp functions
FFI work to C/C++, R and compiled MatLab functions
Assisting with extensions to the core Lisp engine (new preloaded functions, etc.)

We are the emerging leader in the space and have an enterprise class platform for building arbitrarily complex algorithmic trading strategies in a completely codeless drag-and-drop environment (strategies look like flow diagrams). The system’s main server component is written in Lisp with an in-memory database. We have a heavy focus on machine learning functions that can be embedded into the strategies. The system is used for real-time high frequency trading, and backtests with enormous datasets and very computationally expensive routines.

Experience that would be a major plus, but is not necessarily required:

Advanced degree in quantitative discipline, e.g., Financial Engineering, Physics, Math, Statistics, Comp Sci, etc.
Have worked at hedge fund or prop trading firm or bank developing trading strategies
Experience developing machine learning algorithms such as neural nets, genetic algos, decision trees, Bayesian nets, hidden Markov models, particle swarm optimization, genetic programming, clustering, regressions, etc.
MatLab, C/C++ and R development experience
Working with threaded Lisps and real time systems, large datasets etc.

This position is for the Stamford, CT office, though if you are near the Petaluma, CA office and unable to relocate we would consider this as well. Please feel free to contact us even if we neglected to contact you after you responded to previous job postings. Please contact Rosario Ingargiola, CTO at Alphacet via rosarioi@alphacet.com .

Job 2

Product Specialist w/ Basic Lisp Dev Skills at Algorithmic Trading Software Vendor

The Product Specialist will become an expert user of our enterprise class application for the drag-and-drop based codeless strategy development, analysis and deployment application, and assist sales executives with product demonstrations and presentations, and handle client implementations and provide ongoing training and support. The Product Specialist will be will be instrumental in managing customer relationships during the implementation process and continued licensing usage.

Pre-sales: Assist sales team with product demonstrations and presentations. Provide training and implementation support to customers. Be able to understand and explain the Lisp code for any of the more than 500 functions in a growing library and help with improving documentation for those functions based upon customer questions/comments.
Post-sales: Assist with proprietary historical data upload and import of shared libraries that have been interfaced to Lisp. Help clients to expand proprietary strategy libraries by writing strategy logic and basic functions in Lisp. Work with other senior Lisp developers on development team to help define and then test more complex functions or strategies. Provide production support to customers via phone, e-mail or on-site. Assist customer in optimizing business processes around Alphacet Discovery. Interact with development team (issue reporting, new feature requests).
Use experience supporting customers to improve product documentation and training methods.

Major pluses, though not required:

Degree in quantitative discipline
Trading firm experience
Greater than basic Lisp development capabilities
Other development/IT and sales engineer experience

About Alphacet: The Company Alphacet, Inc. develops innovative software and solutions for quantitative analysts, traders and portfolio managers. The company’s flagship product is Alphacet Discovery, the only completely integrated solution for complex quantitative strategy development and deployment in the marketplace today. Alphacet Discovery seamlessly connects to leading market data vendors and market database partners, and provides advanced code-less financial modeling tools that allow ‘on the fly’ programming, back testing and walking forward of strategies - all through a revolutionary drag & drop interface. The company was founded in 2007, building on development that began in 2003, based on pioneering work by researchers at
the University of California. Alphacet is headquartered in Stamford, Connecticut, with development facilities in Petaluma, California.

This position is for the Stamford, CT office only. Please contact Rosario Ingargiola, CTO at Alphacet via rosarioi@alphacet.com .

Leticia Mandujano C.

Surgió de una charla de café. Cada mes se reunían en una cafetería céntrica para analizar sus negocios por Internet y nuevas propuestas, ahora los llamados “emprendedores web” de la Ciudad de México, cuyo factor común es su juventud, dieron a conocer que llevarán a cabo encuentros con otros emprendedores web a lo largo de todo el país.

Estos emprendedores se dieron cita en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en este año para llevar a cabo el Primer Encuentro de Emprendedores Web cuya organización estuvo a cargo de Alejandro García, Director de www.poderato.com y también encargado del Laboratorio de Desarrollo de Aplicaciones Inalámbricas (LADAI) de la división de ingeniería eléctrica de la facultad de ingeniería de la UNAM.

Además de trabajar en el LADAI y en www.poderato.com, García es parte de la empresa Ngwise Comunicaciones que surgió en la UNAM, particularmente en el LADAI, como resultado del interés de sus estudiantes de ingeniería en el desarrollo de aplicaciones móviles; la cual mantiene relaciones de negocio con los principales operadores de telefonía móvil en el país.

Para este primer encuentro, García recordó que simplemente pensaron en trasladar esa plática de café mensual a un foro y compartir experiencias con más universitarios por lo que buscaron patrocinadores para hacer algunas lonas, comprar algunas playeras o arreglos florales.

“Pero cuando comenzamos a platicar nuestra idea a las grandes empresas de tecnología nos brindaron todo su apoyo y más; no sólo recursos económicos sino también equipo para entregar a los ganadores de los concursos que organizamos porque nos decían que era algo importante e inédito”, explicó García.

En el auditorio Javier Barros Sierra de la Facultad de Ingeniería de la UNAM, García y los emprendedores web Cristian Castillo de www.hola-tu.com; Eduardo Enriquez de www.eslamoda.com; Jorge Rugeiro de www.gritaradio.com.mx; Mauricio Cabrera de www.mediotiempo.com; Mauricio Delgado de www.misrolas.com; y, Román Castillo de www.diremex.com; se reunieron con estudiantes de ingeniería quienes abarrotaron el lugar para conocer las experiencias de estos empresarios.

Además de su juventud, estos emprendedores web se caracterizan por obtener recursos económicos al ocupar su tiempo en hacer lo que más disfrutan y compartirlo con los demás a través de Internet.

“Lo importante es desarrollar en la web”, dicen, “el amor al arte es un excelente punto de partida pero también hay que tener paciencia”, recomendaron a los estudiantes de la UNAM.

En entrevista, García recordó que como parte de las actividades de este primer encuentro están abiertas dos convocatorias que resultan de su alianza con Google para crear un gadget y con Intel para desarrollar una aplicación web.

El premio para el mejor gadget será una playstation mientras que para la mejor aplicación web, el premio será una computadora con procesador Intel y software de Symantec, entre otras características.

“Este primer evento superó las expectativas por ello vamos a llevarlo a cabo en diferentes ciudades”, aseguró García.

www.emprendedoresweb.com.mx

Juan Carreón

Un nuevo contexto de la actividad política estadounidense es el que revela la encuesta The Internet and the 2008 election,* en el que 46% de los adultos en dicho país emplearon Internet, correo electrónico, o mensajes de texto mediante celular, con propósitos políticos hacia el final de las más recientes elecciones primarias.

Ese porcentaje significa que 40% de los estadounidenses, tanto usuarios o no de la red, obtuvieron noticias e información de la red acerca de dichas elecciones; 23% recibieron mensajes electrónicos invitándolos a apoyar a algún candidato o comentar la campaña, cuando menos una vez a la semana; 19% del total de ciudadanos se conectaron a la red más de una vez a la semana para realizar actividades relacionadas directamente con las campañas; 10% contribuyeron al debate político mediante correo electrónico, cuando menos una vez a la semana; 6% realizó diariamente actividades partidarias, y uno de cada diez usuarios de mensajes de textos, cerca del 4% de los adultos, enviaron o recibieron regularmente mensajes acerca de la campaña o de temas políticos relacionados.

Hacia finales de las elecciones primarias estadounidenses el porcentaje de usuarios de información política en la red ha superado el total de todos los usuarios a lo largo de toda la campaña de 2004. El 13% que observaron vídeos relacionados ese año, ascendió a 35% en las elecciones primarias de 2008. En el caso de usuarios de sitios de redes sociales, el 66% que disponen de un perfil en línea, o sea los que tienen menos de 20 años, el 50% emplearon dichos sitios para obtener o compartir información acerca de los candidatos y la campaña.

Es notable como los usuarios más jóvenes de la red gravitaron hacia el lado Demócrata y, en particular, por la opción representada por Obama. Un 51% de dichos usuarios por el lado Demócrata consumieron videos políticos en línea, frente a un 42% del lado del partido Republicano. Un 36% por el lado Demócrata crearon perfiles en redes sociales, frente a 21% del Republicano, y 28% de los independientes.

Si hasta hace pocos años el candidato con mayores probabilidades de vencer había sido el más mediagénico, o sea el que manejaba mejor los recursos mediáticos en prensa, radio y televisión, ahora comenzó a ser significativo cuál de los candidatos es más cibergénico.

Es decir, el que incorpora fuertes dosis de diálogo y otros modos de relación, mediante emplear los nuevos medios de comunicación personales a través del ciberespacio, incorporando fuertes dosis de diálogo con los netizens. Al igual que Howard Dean en las primarias de 2004, se apalancó en la red a fin de obtener una plétora de recursos financieros y un lugar especial en la mente del electorado, Obama con la misma estrategia logró superar a un candidato tras otro para finalmente obtener la nominación Demócrata.

La eclosión de esos nuevos medios de comunicación personales, agrupados bajo la denominación de periodismo ciudadano, anunciarían también, entre otras cosas, las crisis y el fin, tanto de la política de masas, como el de los medios de comunicación tradicionales. A la vez que apuntan hacia el surgimiento de una mayor presencia de la negociación, el diálogo y la participación ciudadanas.

Si bien dichas señales son aún tenues y ambiguas, como muestra la encuesta de Pew, cuando al interrogar a los encuestados, si Internet está llena de desinformación y propaganda que demasiados votantes creen verídica, el 60% consideran que sí, y el 32%, que no; a pesar de lo cual esas señales existen de forma creciente.

* Aaron Smith, The Internet and the 2008 election, Pew Internet & American Life Project, Washington, D.C. June 15, 2008,

Vivimos el ocaso de las ideologías (y las luchas por el poder a las que inevitablemente se asocian), el ocaso de la política de masas y el ocaso de los medios de comunicación tradicionales. Finalmente el ocaso del siglo XIX ha tenido que esperar hasta los inicios del XXI. Son síntomas de una enorme crisis que, a la vez, puede representar el nacimiento de la negociación, el diálogo y la participación ciudadana. La tecnología no predetermina pero es una parte esencial de esta ecuación del cambio. Las señales son aún tenues y ambiguas, pero se pueden leer entre las líneas de las reflexiones de mucha gente.

* El rector dijo que reivindicar las diferencias es parte de las fortalezas de esta casa de estudios
* Presidió el Primer Informe de Labores del director del Instituto de Investigaciones Estéticas, Arturo Pascual Soto

El rector José Narro Robles afirmó que en la UNAM hay disposición para reivindicar las diferencias como parte de las fortalezas de la institución. Pero, aclaró, esa pluralidad no significa división o fractura, sino que tiene que formar parte de la vida cotidiana de esta casa de estudios. Ahí está el secreto de la madurez, de la aceptación de lo diverso, de la tolerancia y de la búsqueda de consenso, porque de este ejercicio debe resultar el compromiso dentro de esa diversidad.

Por ello, invitó a los universitarios a que, unidos y con respeto a la diversidad, continúe el avance para cumplir con la Universidad Nacional y, a través de ella, con la sociedad mexicana.

The most important antigen is the machismo that continues to permeate these work environments. We found that 63% of women in science, engineering and technology have experienced sexual harassment. That's a really high figure.

They talk about demeaning and condescending attitudes, lots of off-color jokes, sexual innuendo, arrogance; colleagues, particularly in the tech culture, who genuinely think women don't have what it takes -- who see them as genetically inferior. It's hard to take as a steady stream. It's predatory and demeaning. It's distressing to find this kind of data in 2008.

Behind any programming language there is a creator or sometimes a small team. Each language has a story and a philosophy and each creator had a motivation, a problem to solve.

Programming languages influence and sometimes determine the way programmers solve problems and the way problems can be solved. They gain supporters, make enemies and cause flames and “religious” wars.

I think it is very useful for every programmer to understand the history of programming languages and also to understand the reasoning and the way of thinking of the programming language designers; for the programming languages you love but, even more, for those you don’t like or understand.

Many of the folks here are more firmly rooted in the world of journalism than in the tech community. Jenkins introduces a panel that includes Jay Rosen, Lisa Williams and Dan Gillmor, three of the luminaries of citizen media. Rosen offers a historical perspective on the press, tracing the rise of journalism to reports on parliamentary debates in Britian. The journalists, he tells us, were the ones who had the skills to communicate the discussion “inside” to “the people outside” - this new institution meant that “the people out of doors grew up, became the public.” This doesn’t mean that journalists are essential to democracy, he tells us, “but that democracy is essential to journalism.”

Ever since a youthful John F. Kennedy bested a haggard Richard Nixon in the 1960 TV debates, it has been a political axiom that successful candidates must be "mediagenic" -- able to reach through a TV camera and grab the attention and votes of passive viewers. It still matters in this election, but it is no longer sufficient to just be mediagenic, for the political center of gravity is shifting from the waning mass media world of TV to the emergent personal media world of the Web and cyberspace. To win, candidates must now be "cybergenic" -- able to surf, blog, IM and twitter their way into the hearts of activist "netizens."

Canada is set up to run on steady immigration. It feels like a twenty first century country to me because it's not interested in power. It negotiates and does business. It gets along with other countries. The power part is very nineteenth century. 99 percent of ideology we have today is very nineteenth century. The twentieth century was about technology, and the nineteenth was ideology.

A record-breaking 46% of Americans have used the internet, email or cell phone text messaging to get news about the campaign, share their views and mobilize others. And Barack Obama's backers have an edge in the online political environment.

Furthermore, three online activities have become especially prominent as the presidential primary campaigns have progressed: First, 35% of Americans say they have watched online political videos--a figure that nearly triples the reading the Pew Internet Project got in the 2004 race.

Second, 10% say they have used social networking sites such as Facebook or MySpace to gather information or become involved. This is particularly popular with younger voters: Two-thirds of internet users under the age of 30 have a social networking profile, and half of these use social networking sites to get or share information about politics or the campaigns.

Third, 6% of Americans have made political contributions online, compared with 2% who did that during the entire 2004 campaign.

A significant number of voters are also using the internet to gain access to campaign events and primary documents. Some 39% of online Americans have used the internet to access "unfiltered" campaign materials, which includes video of candidate debates, speeches and announcements, as well as position papers and speech transcripts.

As a developer who was raised on procedural and object oriented programming languages like C, C++ and Java it took me a while to figure out what people were raving about when it comes to the benefits of functional programming techniques. I always thought closures and higher order functions were words used by snobby kids from MIT and grad students to show how overeducated they were as opposed to programming tools I'd ever find useful.

This thinking was additionally fueled by articles like Joel Spolsky's Can Your Programming Language Do This? which not only came off as snobby but also cemented the impression that higher order functions like map() and reduce() are for people solving "big" problems like the folks at Google who are trying to categorize the entire World Wide Web not people like me who write desktop feed readers in their free time.

Our global economy would stupefy a Roman merchant as much as the Roman economy would have confounded a caveman. But we would be similarly amazed to see the economy that awaits our grandchildren, for I expect it to follow a societal discontinuity more dramatic than those brought on by the agricultural and industrial revolutions. The key, of course, is technology. A revolutionary speedup in economic growth requires an unprecedented and remarkable enabling tool. Machine intelligence on a human level, if not higher, would do nicely. Its arrival could produce a singularity—an overwhelming departure from prior trends, with uneven and dizzyingly rapid change thereafter. A future shock to end future shocks.

Londres.- ¿Debería rechazar a un amigo en MySpace? ¿Cómo evitar a un antiguo amante en Facebook?

No tenga miedo, la biblia de la etiqueta británica ha acudido al rescate de quienes participan en redes sociales y no saben qué hacer para comportase de acuerdo al decoro online.

Debrett’s ha ayudado a recopilar una nueva serie de “reglas de oro” para los devotos de sitios como Facebook y Bebo.

Las normas se han reunido después de que una investigación de la compañía telefónica Orange mostrara que casi dos tercios de los participantes en las redes están frustrados y confundidos con la etiqueta en internet.

Reveló que más de una cuarta parte no sabía cómo responder a los mensajes o contactos que no eran bienvenidos.

El 18% confesó sentirse confuso sobre “cómo responder a mi excuando tengo una relación con otra persona”.

La asesora de etiqueta Jo Bryant trató de guiar a los que están confundidos a través de lo que puede ser un campo de minas social.

Tras reconocer que las redes sociales habían hecho nuevas demandas a la etiqueta tradicional, Bryant dijo: “Mi consejo es asegurarse y siempre emplear sus buenos modales habituales cuando está online, tratando a los otros con amabilidad y respeto”.

Y nunca debería dejar de tener cuidado.

Mark Watt-Jones, líder de desarrollo e innovación en Orange, dijo: “Si estás revisando tu perfil de Facebook o poniendo fotos de amigos en MySpace en el trabajo, estas normas le asegurarán que nunca pierda viejos amigos o gane otros nuevos no deseados”.

Las reglas de oro recopiladas por Debrett’s con Orange son:

1. No tiene que hacer amigos con gente que no conoce. Piense antes de contactar.

2. Espere 24 horas antes de aceptar o eliminar a alguien como amigo. El retraso le ayudará a ordenar sus pensamientos.

3. Los cumpleaños, compromisos y bodas no son eventos “virtuales”. Envíe siempre tarjetas o telefonee a los amigos cuando se trata de un acontecimiento importante.

4. Piense antes de colgar una foto de un amigo lo que sentiría si fuera usted.

5. Piense con cuidado sobre su foto del perfil. ¿Querría que apareciera en su periódico local?
Con información de Reuters

http://mx.news.yahoo.com/s/12062008/7/mexico-consulta-unam-propuesta-plan-desarrollo-2008-2011.html

Entre los presupuestos de esta propuesta están:

. el core de la computación es el software
. el core del software son los lenguajes
. el core de la curricula universitaria es el diseño de programas,
desde un inicio de la formación universitaria, incluso antes
. programar es tan importante como leer, escribir y contar

The race between Sen. Obama and John McCain will feature sharp divides on policy. A look at the battle lines.

http://schemekeys.blogspot.com/2007/05/keybinding-101-in-drscheme.html